卓然讓縣尉提訊潑皮牛，因為這案子不是在開封府的，是人家藍田縣，他只是來幫忙，所以他不好在人家公堂上審案子了。他穿著一襲便裝坐在旁邊，靜等著把潑皮牛傳喚來。

潑皮牛此前已經被傳喚到了衙門，沒想到，過了片刻，衙役跑來氣喘籲籲稟報說，潑皮牛逃走了。

縣尉大吃了一驚，趕緊問怎麽回事，那衙役惴惴不安的回答：“我們把他帶來了，讓他在廂房裏等著。結果剛才去時候發現他已經不在，後窗開著的，查看之後，估計他是翻窗逃走了。因為衙門裏人來人往的比較亂，他混跡在來衙門辦事的人之中，這之前又沒有把他作為嫌犯，所以也沒有人註意他離開，現在不知道去了哪裏。”

縣尉吩咐捕快立刻帶人趕往他家進行抓捕。同時傳令侍衛封鎖城門，並查問看看有沒有見到他離開的。

縣尉采取的措施非常有力，可是四處城門傳回來消息證實，潑皮牛沒有出城。

潑皮牛此前曾經被作為殺死知縣老爺的嫌犯帶到衙門進行拷問，而這位潑皮牛又在藍田縣小有些名氣，因為經常打架，連官差都不放在眼中。所以很多官差都認識他。他有時還很囂張的要求深夜出城，守城的官兵也都知道他的名號，因此很肯定的證明他沒有出去過。

派往他家進行搜捕的人回來，證實在他家中並沒有發現他的蹤跡。

他家人被帶到衙門詢問，得知縣尉老爺死的那幾天，這潑皮牛雖然被帶到衙門打了一頓，回來之後卻興高采烈，跟狐朋狗友大吃大喝，頗有一副大仇得報的樣子，更加肯定了他殺死縣尉老爺的嫌疑。

可關鍵是他現在究竟逃到了哪裏誰也不知道。

卓然對縣尉說道：“這種抓捕人犯的事情就不是我擅長的了，需要慢慢進行查訪。已經確定他有重大嫌疑，直接下海捕公告各路盤查，總能抓到他的。我能做的已經做了，我那邊還有事情著急要辦，我要回去了。”

縣尉答應了，但感激卓然幫忙破案，要給卓然設宴踐行。而李氏對卓然感激不已，人家來了之後，三下五除二就弄清楚了自己丈夫死於謀殺，並且確定了鎖定了嫌疑人，這份情還沒有回報呢，怎麽能就這樣放人走呢，也提出宴請卓然。

縣丞知道卓然是朝廷大紅人，當然想好生巴結，也要跟卓然喝一杯接風洗塵同時加上歡送的酒。

縣丞反覆說，開封府名滿天下的判官親臨藍田縣，連酒都不喝一口就走了，別人不知道的還會怪藍田縣上下不懂事呢。所以堅持要宴請卓然。至於抓捕罪犯潑皮牛，反正已經張開口袋到處搜捕，一定會將他緝拿歸案的，只是時間問題而已。

卓然聽他們說的懇切，加上天色已晚，也不好當即離開。最關鍵的是卓然原本就想利用這機會到花花世界來犒勞一下腸胃，所以便答應了，但是叮囑不可大操大辦，就叫幾個要好的一起喝頓酒也就是了。

根據當地習俗，人死的時候是可以辦酒席的，招待前來吊唁的賓客，甚至酒宴之上還能劃拳行令，擲色子玩耍，就是要把喪事辦得高高興興的，而不是悲悲切切。

不過卓然他們的酒宴當然不在靈堂之上，而是設在了藍田縣一家豪華酒樓。遠離衙門，這樣大家也能放得開。

出席宴會的李氏和她的兒子都敬了卓然的酒，李氏不善飲酒，只是禮節性的表示了感激便告辭走了。因為她有孝在身，不好久呆。還叮囑兒子一定要陪好卓大人。卓然卻覺得他喪父之痛還在陪著自己喝酒也不妥當，所以等他喝了三杯便讓他回去陪著母親辦喪事去。因為案件已經偵破，第二天便可以入殮下葬了。需要他忙的還多著呢，所以崔知縣的兒子也喝了酒之後，便離開回去了。

縣尉為了讓卓然高興，從藍田縣能喝酒的鄉紳名流中選了七八個能說會道者參加酒宴，又叫了當地有名的歌姬前來作陪。而這幾個歌姬更是酒中好手，不僅歌舞助興，還頻頻邀酒，酒桌上熱鬧非凡。

卓然很久沒有喝過酒了，所以很高興。

開始大家還有些拘謹，喝到後面便都放開了，大碗喝酒大塊吃肉，很是暢快。

酒宴一直持續到了深夜，縣尉醉得鉆到桌子下面去了。縣丞年紀大了，不善飲酒，反而喝的比較少，一直陪到最後。但也是舌頭都理不直了。眼看眾人喝得東倒西歪，卓然雖然沒倒卻也差不多了，這才提議酒宴散了。

酒宴結束，縣丞親自把卓然送到了這家酒樓的豪華上房，這是縣丞給卓然安排的住處，就在酒樓的三樓。

把醉醺醺的卓然送回屋子，縣丞等人告辭離開了。店小二送來熱水也退了出去。

卓然在山上也沒有地方洗澡，難受的很，正好借機泡個熱水澡。卓然為了感受一下酒精的快意，所以沒有使用懸浮石來化解酒力，因此這頓酒純粹是憑他的酒量來承受的，一時間也有七八分醉了。

脫了衣服泡在木桶中，熱水將周身包裹，熱乎乎的，感覺渾身毛孔都張開了似的，格外的舒坦。

他正躺在水缸中閉目養神，品味著這難得的舒暢。忽然，他聽到了非常輕微的唰的一聲，是從身後響起的。

他嗖的一下睜開了眼，可就在這時，他立刻感覺到一口涼颼颼的殺意直奔後腦而來。

卓然全身的寒毛都立了起來，那是一種致命威脅即將來臨的警覺。他立刻身子往前一倒，同時頭一側。因為他不在平地，不然可以使用玄玄步躲開，而現在他是置身於木桶之內，唯一能做的動作就是如此。

那一劍幾乎是貼著他的後腦劃了過去，劍刃還是在他肩頭劃開了一道小口。

但是卓然已經鉆進了水裏，並迅捷轉身到了木桶的另一頭，嘩啦一聲從水面鉆出。

他正準備騰身出擊的時候，頓時呆住了，因為他發現他身邊有三柄劍從三個角度指向了他，他就算騰身而起，三柄劍同時刺出，一樣能洞穿他的身體。

此刻他身上並沒有穿軟甲，那是他護身的法寶。手邊也沒有火藥槍，不過他隨即發現那三柄長劍並沒有借機向他刺過來，而是指著他。於是他立刻把身形定住了。因為他知道對方既然是這個動作，自己如果不主動出擊，對方不會下手的。

果然三柄劍就定在那。剛才一劍刺向他後腦的是一個滿臉橫肉的壯漢，正滿臉獰笑的盯著卓然。另外兩邊則是兩個黑衣人，目光如電，單從目光來看，卓然便可知對方是頗有能耐的高手，因為這眼光就可以殺人。

卓然掃了他們三個一眼，冷冷的聲音說道：“你們三位應該不是潑皮牛。”

剛才刺了卓然的那滿臉橫肉的壯漢讚許的點點頭，說道：“你目光倒也不錯，你怎麽知道的?”

“如果他有這麽快的身手能傷得了我的話，他要殺知縣就有更多的辦法，不至於提一根鐵棍到簽押房去行兇了。也算是他運氣好，遇到不懂得查案的縣尉，而那天那幾棍砸在死者頭上被他厚厚的帽子和頭發遮擋，沒有在頭上留下傷痕。所以甚至不知道死者死於他殺，他這才僥幸逃脫，如果有你們三位的身手他就不必這麽費勁了。”

橫肉壯漢點頭說道：“算你有幾分見識。”一扭頭，指著旁邊屏風後面說道：“那小子在那呢。我們埋伏在你的屋裏，這小子偷偷摸摸溜進來，估計是想行刺你。我們就把他給拿下了，你要不要在臨死前問問他?”

卓然當然需要這樣的機會，說道：“要是這樣那就再好不過了，我就算死了也心甘了。

那滿臉橫肉的壯漢瞧了另外兩位，說道：“盯著他！”

隨即走到屏風後將一個黑衣壯漢替了過來扔到了卓然面前，說道：“就是他了，他究竟想幹啥我們不清楚，不過看他鬼鬼祟祟的樣子，似乎想不利於你。我們制服他只是想讓他不能幹涉我們的好事，並不想幫你。不過我們可以給你個機會，在我們跟你說話之前，你可以了結你跟他的恩怨。”

卓然說道：“那再好不過了，多謝幾位，不過能不能讓我先把衣服穿了?我們有什麽事坐下來聊。”

“休想，你就老老實實呆在木桶裏的，我們可不是什麽善類。”

卓然用手抹了抹自己肩頭上淺淺的傷口流出的鮮血，說道：“我很清楚你們的能耐不小，不然也傷不了我。”

卓然扭頭望向癱軟在地的潑皮牛。說道：“你到我屋裏來幹什麽？”

潑皮牛驚恐的的望著旁邊的黑衣人，卻沒有望卓然。

黑衣人上前嗖嗖在他身上點了幾指，潑牛皮頓時才能說話。對卓然說道：“老子光棍一條，好漢做事好漢當。沒錯，崔知縣是我殺的。我當年跟鄰居起糾紛，也是鄰居有錯在先，欺負我妻子，毆打我孩子，還占了我的地。我跟他理論，他還想讓人打我，我一怒之下用牛耳尖刀捅了他幾刀，可惜沒捅死他，只是傷了。”

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